Una giornata di fede, memoria e fraternità ha riunito a Hoboken la comunità molfettese d’America nel giorno della festa della Madonna dei Martiri, celebrata quest’anno nel centenario della fondazione della Società a Lei intitolata.
Nella chiesa di San Francesco, punto di riferimento della comunità molfettese, la solenne celebrazione eucaristica è stata presieduta dal cardinale Joseph William Tobin, arcivescovo di Newark, e concelebrata da mons. Domenico Basile, vescovo della Diocesi di Molfetta-Ruvo-Giovinazzo-Terlizzi, da mons. Pedro Bismarck Chau, vescovo ausiliare di Newark, e dai sacerdoti presenti.
Nell’omelia mons. Basile ha ricordato che non siamo mai soli, perché Cristo è l’Emmanuele, il Dio con noi. Guardando alla Santa Famiglia di Nazaret e in particolare alla figura di Giuseppe, uomo giusto e obbediente, il Vescovo ha richiamato la storia di tanti emigranti che, giunti in America molti anni fa, hanno affrontato sacrifici e difficoltà custodendo il sogno di una vita dignitosa per sé e per le proprie famiglie.
Un sogno nel quale la fede non è stata un elemento secondario, ma una presenza capace di sostenere la speranza e di accompagnare il cammino. Lo stesso affidamento, ha ricordato mons. Basile, appartiene alla vicenda di Maria, la cui beatitudine nasce dall’ascolto della Parola e dalla disponibilità a tradurla concretamente nella vita.
Al termine dell’omelia, il Vescovo ha affidato alla Madonna dei Martiri la comunità di Hoboken, le famiglie, gli emigranti e le nuove generazioni, chiedendo che possano custodire le proprie radici e continuare a camminare nella fede, nella fraternità e nella speranza.
Un segno concreto di comunione ha accompagnato la celebrazione. Mons. Basile ha donato al cardinale Tobin e al vescovo Chau il volume Tra cielo e terra, dedicato al Duomo di Molfetta e arricchito dalle fotografie di don Ignazio Pansini. Alla comunità parrocchiale di San Francesco, il Vescovo e i sacerdoti della delegazione diocesana hanno invece donato il Messale Romano in lingua italiana, come segno del legame ecclesiale con la Chiesa di origine.
Nel pomeriggio, l’immagine della Vergine è stata portata in processione per le strade di Hoboken fino all’imbarco sul traghetto. La tradizionale navigazione sull’Hudson ha assunto quest’anno un significato particolarmente intenso: la preghiera nei pressi di Ground Zero ha riportato alla memoria le vittime dell’11 settembre, mentre il passaggio davanti alla Statua della Libertà ha evocato la speranza che ha accompagnato tanti emigranti italiani nel loro arrivo in America.
Fede e memoria si sono così intrecciate in una stessa giornata. La Madonna dei Martiri, venerata a Molfetta e custodita dalla comunità molfettese d’America, continua a essere un punto di incontro tra generazioni e tra due terre unite da una storia di emigrazione, sacrificio e fede.
A cento anni dalla nascita della Società Madonna dei Martiri, la festa di Hoboken racconta dunque una devozione che non appartiene soltanto al passato. È una memoria viva, capace di custodire le radici e, nello stesso tempo, di consegnare alle nuove generazioni una storia da abitare con fede, fraternità e speranza.
